美国特拉华州联邦法院正在审理高通公司与英国芯片设计公司Arm Holdings之间的一场知识产权纠纷案,该案的判决结果可能彻底改变高通进军PC芯片市场的计划,并对整个PC产业产生深远影响。
高通收购Nuvia引发的争议
这场诉讼的核心在于高通在2021年以14亿美元收购的初创公司Nuvia。Nuvia与Arm签订的许可协议规定了较高的专利授权费率。高通收购Nuvia后,试图利用Nuvia的技术在其芯片中,同时只支付其自身与Arm协议中较低的授权费率。Arm认为此举违反了协议,于2022年对高通提起诉讼。
Arm在诉讼中指出,高通的行为是其几十年来一直使用的标准合同条款中前所未有的违反,并将颠覆其商业模式。而高通则辩称,Arm的新任CEO希望提高授权费率,并通过设计自有芯片与高通竞争。
巨额节省与合同解读分歧
高通内部文件和证词显示,该公司估计通过转向Nuvia的技术,每年可节省14亿美元的Arm专利费支付。高通高管反复作证称,他们的计划并未违反许可协议。然而,Arm则展示了合同条款,该条款似乎赋予Arm对其指令集构建的产品拥有广泛的许可权,这可能对Arm与其他芯片制造商的协议产生影响。
高通高管则反驳称,这种解读忽略了其许可证涵盖了高通工程师为创建几乎全新产品所做的广泛设计工作。双方对合同条款的解读存在严重分歧,成为案件的关键争议点。
案情影响深远
此次诉讼的焦点在于高通和Nuvia是否违反了协议,以及Arm是否履行了协议下的义务。八名陪审员将对此做出裁决。如果Arm胜诉,该公司可以迫使高通销毁其从Nuvia购买的技术,这将严重打击高通基于Nuvia技术开发的PC芯片,该芯片被微软和整个Windows PC产业寄予厚望,希望借此夺回被苹果抢占的市场份额。
此次案件的判决结果不仅将影响高通的PC市场战略,还可能对Arm与其他芯片制造商的合同关系产生示范效应,甚至可能重塑整个芯片行业的专利授权模式。该案于周一开庭,预计持续五天,最早可能在周四得出判决。
各方观点
Arm试图将高通的行为描绘成对长期合同条款的公然违反,而高通则反驳称其行为符合协议规定,并指责Arm试图利用新的许可模式谋取更多利益。这场诉讼的胜负将直接影响到未来芯片行业的专利授权模式和市场竞争格局。
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