一项来自苏黎世大学的新研究表明，黑猩猩也拥有复杂的文化，并通过基因相似性标记（“基因时间机器”）分析了数千年来黑猩猩种群和工具使用文化。
黑猩猩的工具文化
长期以来，文化被认为是人类独有的特征。然而，许多动物，包括灵长类动物，在其不同的种群中都表现出各种文化。对于黑猩猩来说，这种文化体现在它们操纵工具的多种方式中，从简单的用树叶吸水，到复杂的工具组合完成复杂任务。这项研究首次揭示了黑猩猩复杂工具使用的文化传承模式。
苏黎世大学研究成果
苏黎世大学（UZH）的科学家们分析了35个不同黑猩猩研究点的基因相似性标记和觅食习惯。利用他们称之为“基因时间机器”的方法，将数千年来黑猩猩种群联系起来，发现即使在遥远的种群中也能找到复杂的工具使用。这项研究结果发表在《科学》杂志上。
研究人员将黑猩猩的行为分为三类：不用工具、使用简单工具和使用复杂工具（例如钓鱼探针）。研究发现，刚性成熟的雌性黑猩猩会离开自己的社会群体去寻找另一个群体，这一进化特征有助于避免近亲繁殖。除了为新的群体增加不同的基因外，这项研究还发现，雌性黑猩猩在到达新的群体后也带来了文化的进步。
雌性黑猩猩的文化传播作用
研究主要作者Cassandra Gunasekaram在新闻稿中解释说，刚果地区的黑猩猩首先使用结实的棍子挖穿坚硬的土壤，到达地下的白蚁巢穴。然后，它们用长植物茎穿过牙齿做成“钓鱼”探针，形成刷状的尖端，把它压成一个点，灵巧地穿进它们挖的隧道里，然后拉出来，咬掉任何咬到它上面的白蚁。
研究的共同作者Andrea Migliano在新闻稿中指出，令人惊讶的是，最复杂的工具技术与现在遥远的种群之间联系最紧密。这正与以下预测相符：这些更先进的技术很少被发明，更不可能被重新发明，因此更有可能在群体之间传播。
文化复杂性的演变
研究人员认为，这种文化复杂性的发展可能是逐步进行的，首先是通过雌性迁徙在种群之间传播，然后进行渐进式改变，直到完全重新利用技术。由于这种累积性文化是广义人类的特征，因此在人类最接近的近亲之一的背景下研究这种现象，可以深入了解过去人类祖先的生活以及我们现有的近亲。
研究意义
这项研究为理解文化演化提供了新的视角，表明复杂的工具使用并非人类独有，黑猩猩也具备这种能力，并通过雌性个体的迁移进行文化传播和创新。这对于研究人类祖先的文化演化以及人类与其他灵长类动物之间的关系具有重要意义。
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