谷歌近 15 年来一直实施一项公司政策，即尽可能销毁聊天记录和其他内部通信。这种“沉默文化”源于该公司对反垄断审查和诉讼的担忧，其目标是尽量减少可获得的书面记录，可能被用来对抗该公司。
为了达到这一目的，谷歌采用了多种策略，包括将法律特权作为万能盾牌，对员工进行大规模培训，以避免使用“危险”语言和删除不利的聊天记录。该公司还修改了其即时通讯工具的设置，将聊天记录设置为默认不记录，并在第二天自动删除任何敏感信息。
谷歌员工被告知，即使是最成功的公司，缺乏约束的言论也会导致其沉沦，并被敦促“不要保留任何可能让我们难堪的东西”。这种文化渗透到谷歌的各个层面，包括高管、工程师和产品经理。
司法部已将谷歌卷入两起反垄断审判，三起反垄断案件的法官都严厉批评了该公司的沟通做法。审理 Epic 案的法官詹姆斯·多纳托表示，谷歌内部存在“一种根深蒂固的系统性文化，即压制相关证据”，而审理谷歌广告技术反垄断案的法官莱昂尼·布林克马表示，该公司“大量证据可能已被销毁”。
谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊和首席律师肯特·沃克为自己辩护，声称该公司“认真履行保存和提供相关文档的义务”。然而，法院发现谷歌多次援引律师 - 客户特权，只是为了阻止文档进入法庭，而且该公司显然吸取了微软在 20 世纪 90 年代末因违反反垄断法而败诉的教训，有效地培训了员工，让他们不要制造“坏”证据。
监管机构最近强调，聊天中没有“拉斯维加斯”，要求公司保留通过消息应用程序进行的通信，以备诉讼之用。谷歌已于去年改变了其流程，将所有聊天记录都默认保存。
然而，旧习难改。尽管有新规定，谷歌员工仍对保留聊天记录表示担忧，并组建了一个小组在 WhatsApp 上秘密交流。
谷歌的“沉默文化”引发了人们的担忧，即该公司正在系统地销毁证据，以逃避反垄断审查和诉讼。它凸显了技术行业中更大的问题，即公司正在使用新形式的通信来逃避对传统记录要求的监管。
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