社会保障福利每年都会因生活成本调整（COLA）而增加，旨在帮助福利随通货膨胀而上升。然而，普遍看法是COLA未能跟上食品、住房和医疗保健等生活必需品成本的上涨。
与通货膨胀相比
为计算过去24年福利的增长，我从2000年退休工人的平均福利844美元开始。然后，通过每年的COLA计算，到2024年每月福利金额达到1551美元，绝对增长84%，复合年增长率为2.57%。
您可能注意到1551美元低于2024年8月约1920美元的平均退休工人福利。这可能是由于过去几十年的几个因素，如工资上涨、人们退休年龄推迟以及政府对社会保障征税方式的改变。
由于COLA基于通货膨胀数据，人们自然认为社会保障福利长期保持了购买力。然而，非党派的老年公民联盟（SCL）的一项研究表明，2010年至2024年福利价值损失20%，2000年至2023年损失36%。
SCL认为福利失去购买力是因为过去14年COLA不太可能超过通货膨胀。可能是时间问题，因为COLA在生效前一年宣布。另一个大问题是某些成本类别上涨速度快于其在各种消费者价格指数中的权重。例如，2010年至2024年住房成本增加约81%。
未能跟上
表面上，社会保障福利可能与通货膨胀同步，但实际上福利似乎失去了一些购买力。
这不仅是美国老年人的问题，大多数年龄段都会感受到工资增长缓慢、房价上涨等挑战。社会保障问题不易解决，无论担心购买力下降还是项目的可持续性，立法者都需要在不久的将来做出改变。
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