Boeing 的宇航员被困太空数月
6 月，Butch Wilmore 和 Suni Williams 成为首批乘坐波音 Starliner 飞船的宇航员，这是 NASA 计划中与 SpaceX Crew Dragon 并列的飞船。在飞船首次载人试飞中，旨在证明其可用于常规载人航天飞行，但发射后不久，Starliner 的推进器出现故障。
经过一番故障排查，飞船最终与国际空间站对接，两人安全抵达空间站。然而，NASA 和波音对推进器在返程中的表现不确定。
经过数周的测试、分析和审查，NASA 官员对 Starliner 搭载宇航员返程缺乏足够信心，决定让其空船返回地球。
Wilmore 和 Williams 将改乘周六发射的 Crew Dragon 返程，最早于 2 月回家。他们的任务原计划约为 8 天。
SpaceX 在这场太空竞赛中击败波音
SpaceX 和波音通过 NASA 的商业载人计划分别研发并飞行各自的飞船。
不过，波音获得 NASA 42 亿美元用于让 Starliner 具备空间站飞行能力，SpaceX 则获得 26 亿美元用于 Crew Dragon。
而且，SpaceX 花费更少、速度更快。Crew Dragon 四年前就成功完成首次载人飞行，并一直在往返国际空间站。
尽管 NASA 官员称该计划并非竞争，但 SpaceX 创始人兼 CEO 埃隆·马斯克指出了两者的差异。
波音与 NASA 的协议是固定价格合同，在飞船开发过程中出现多个技术问题和延迟，波音在 Starliner 项目上已损失约 16 亿美元。Starliner 的未来尚不明确。
Starliner 的无人返回成功
9 月 6 日，Starliner 在降落伞的帮助下在新墨西哥沙漠着陆。
美国国家航空航天局商业载人计划负责人 Steve Stich 后来表示，宇航员乘坐 Starliner 返回本会是“安全的”。
被留下的宇航员
与此同时，本应参与 Crew-9 任务的两名 NASA 宇航员不得不留下。
Zena Cardman 和 Stephanie Wilson 未能与队友在周六一同发射，而是在地面观看。
Crew-9 本该是 Cardman 的首次太空飞行和 Wilson 的第四次，但他们在 Crew Dragon 中的座位为空，因 NASA 为明年飞船返回时预留给了 Williams 和 Wilmore。
Cardman 称将飞船交给 Hague 既令人心碎又感到荣幸。
Wilson 赞扬了 Hague 和 Gorbunov。
两位 Starliner 宇航员将继续在国际空间站全职进行实验和维护工作。
9 月 13 日，Williams 称想念她的两只狗，Wilmore 称会错过女儿高中的大部分时光，但两人都坚信这是工作的一部分。
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