美国国家运输安全委员会的一位工程师周三在针对潜水器致命内爆事故的长达数周的听证会上表示，在潜水器内爆后回收的泰坦号碳纤维船体的一部分显示出“异常”。
代理国家运输安全委员会材料实验室主任唐·克莱默在此次美国海岸警卫队就 2023 年 6 月 OceanGate 潜水器在深海前往泰坦尼克号沉船的潜水过程中发生内爆的听证会上作证。
克莱默称，他的团队检查了船体制造的材料，发现“复合材料和胶接处存在若干异常，包括波纹、褶皱、孔隙和空洞”。
他还表示，他们检查了从海底回收的一块船体，发现了类似的异常，包括“船体内层的波纹和褶皱”以及连接各层的胶粘剂中的空洞。回收的船体还显示出“在其中一个胶粘剂接头处有与摩擦损伤一致的特征”。
克莱默说，泰坦号在海底的残骸表明，船体“遭遇了大量的分层”——即分成多层，其中大部分在共粘结的胶粘剂界面内或附近。
当被 OceanGate 的律师问及任何分层、空洞或摩擦损伤是否可能在内爆之前就存在，而非由内爆引起时，克莱默表示，他不提供关于其发生时间的分析。
OceanGate 的律师进一步询问他观察到的任何问题是否可能导致内爆，克莱默说，“这仍有待我们自己的内部分析。”
第 80 次潜水时的巨响及后续影响
克莱默还讨论了泰坦号在 2022 年 7 月 15 日（被称为第 80 次潜水）内爆前一年的一次潜水中上升时乘客听到的巨响，这在为期两周的听证会中多次被提及。他说，这声巨响也被泰坦号的实时监测系统检测到，该系统有检测声学事件的传感器，以及多个监测机械应变的应变计。
克莱默说，他的团队确定，在这次巨响事件后，船体的应变响应在 2022 年的后续潜水中发生了变化。他说，应变计数据显示，八个应变计中有四个的船体应变发生了变化。
他说：“这些变化在每次潜水中持续存在。”
克莱默说，与第 80 次潜水前的潜水应变响应相比，没有差异。
据克莱默说，2023 年进行的潜水没有应变数据。
OceanGate 前工程总监菲尔·布鲁克斯周一作证说，在第 80 次潜水的巨响之后，应变计数据显示有轻微的“偏移”，尽管他们在 2022 年的后续潜水中没有看到“应变数据的任何进一步偏移”。布鲁克斯说，没有什么“真的看起来不寻常”，OceanGate 联合创始人兼首席执行官斯托克顿·拉什决定继续潜水。
当被问及他的团队如何根据现有数据的图表得出应变响应变化的结论时，克莱默说：“我想对于能否辨别应变输出的变化，这是一个看法问题。”
布鲁克斯说，拉什推测，这声巨响是由于框架在返回水面时“重新调整回原来的形状”造成的。
克莱默指出，国家运输安全委员会的调查仍在进行中，因此他的陈述范围有限。
致拉什的海洋技术协会草案信
潜水器制造商 Hydrospace Group 的首席执行官兼创始人威廉·科嫩周三作证时表示，他不会制造碳纤维船体。他说这将花费“太多钱”，而且“真的非常非常困难”。
调查人员询问了科嫩关于他在 2018 年 3 月基于一次会议期间提出的公共安全问题写给拉什的海洋技术协会草案信。
他说：“这被认为是一个问题，我们作为这个行业的专业人士达成了共识，有重大的担忧——不是针对某一件具体的事情，而是对忽视多年经验、传统和勤奋的整体做法。”
科嫩说，这封信由大约 40 名成员签名，并经过了其他草案，但海洋技术协会董事会从未批准代表协会将其发送给拉什。拉什还是设法得到了原始草案信的副本，科嫩说他们在电话中讨论了此事。
在通话中，科嫩说他告诉拉什，他发现 OceanGate 网站上的语言对于不熟悉潜水器的公众来说很困惑，他们“高度暗示”实验性潜水器是分级的，但事实并非如此。他说，该网站随后进行了更新。
科嫩强调了分类和法规对于建造安全潜水器的重要性。
他说：“在泰坦号之前，我们有 50 年没有发生过一起死亡事故的记录。这确实表明了我们法规的力量。”
工程公司认为内爆原因“不确定”
Kemper Engineering 的首席工程师巴特·肯珀周三向调查人员介绍了这家位于路易斯安那州巴吞鲁日的公司对泰坦号损失的初步调查结果，他说内爆的根本原因“目前不确定”。
他说：“有多种未缓解的单模故障，这意味着只需要一件事情出错，整个事情就会出问题。”
肯珀说，潜水器的设计寿命未知这一事实“是一个巨大的因素”。
他说：“可以想象，泰坦号发生的潜水次数可能就是它的实际设计寿命。或者它的设计寿命甚至可能更短，而已经超过了。我们不知道。”
OceanGate 的前科学总监史蒂文·罗斯博士此前在听证会上作证说，当他问拉什他认为泰坦号在需要翻新之前可以进行多少次循环时，拉什回答：“无限。”
当被问及载人的潜水器，即使是实验性的，是否应该设计为具有未知的生命周期时，肯珀说：“这完全错误。”
他说：“你没有第二次机会。”
肯珀说，在机械问题中，累积的碳纤维断裂、制造缺陷或在潜水器在公海被运往泰坦尼克号遗址时暴露造成的损坏都可能是原因。
其他可能的原因包括潜水器的亚克力窗户故障或船体与环之间的胶线剪切故障，尽管他指出他们缺乏数据进行更“精确的分析”。
肯珀说，海岸警卫队应该要求实验性船只仅限于一名操作员和一名助手，不得搭载乘客，并要求进行检查，以及其他建议。
OceanGate 在造成五人死亡（包括拉什）的致命内爆后暂停了所有的探索和商业运营。
此次事故的听证会计划持续到周五。海岸警卫队表示，听证会的主要目的是揭示与内爆有关的事实并提出建议。
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